Приказом номер 1 по Харьковскому военному округу после освобождения города 23 августа 1943 года стало указание командования в течение 6 дней открыть для посещения зоопарк.
Первый приказ в освобожденном Харькове: открыть зоопарк
Как рассказал директор Харьковского зоопарка Алексей Григорьев, командующие советскими войсками посчитали, что функционирование таких учреждений, как зоосад – признак того, что в городе все в порядке.
На восстановлении зоопарка работали 10000 военнослужащих, и к 29 августа он действительно был открыт.
Во время оккупации часть животных погибла от бомб и снарядов, часть замерзла, часть умерла от голода, но основную экспозицию сотрудники предприятия смогли сохранить ценой нечеловеческих усилий и самопожертвования. А. Григорьев рассказал, что в то время, когда люди были поставлены на грань выживания, и любая еда была абсолютным дефицитом, работники зоопарка отдавали пищу животным.
Такое же милосердие проявили и простые жители города.
«С животными делились едой жители улицы 8 съезда Советов, Данилевского, проспекта Правды, Пушкинской. Они приходили на развалины разбомбленного Госпрома, носили еду прятавшимся там обезьянам», – рассказал директор зоопарка.
22 августа на территории зоосада будет открыт памятник животным, пережившим оккупацию или погибшим в ней. Он будет представлять собой фрагмент Госпрома, на котором будут сидеть те самые спасшиеся обезьяны. По словам руководителя предприятия, это не только памятник животным, но и способ отдать честь милосердию и самопожертвованию харьковчан.
Алексей Григорьев напомнил, что вход в зоопарк для участников Великой Отечественной войны – бесплатный.
